指切合与不切合。
《尉缭子·天官》：“刑以伐之，德以守之，非所谓天官时日阴阳向背也。”
谓迎合或背弃。
三国 魏 李康 《运命论》：“凡希世苟合之士，蘧蒢戚施之人……以闚看为精神，以向背为变通。势之所集，从之如归市；势之所去，弃之如脱遗。”
谓拥护与反对。
《魏书·杨侃传》：“今且停军於此，以待步卒，兼观民情向背。” 明 沉德符 《野获编·科场·荐主同咨》：“参劾会试大座师者屡见……而参荐主者无一人焉，其向背最为易见。” 毛泽东 《中国革命和中国共产党》四：“中农态度的向背是决定革命胜负的一个因素。”
谓反复不定，有二心。
南朝 梁 沉约 《大赦诏》：“王室多难，祲沴相仍……故今迷疑互起，向背者多。”《新唐书·韦处厚传》：“ 魏博 史宪诚 怀向背， 裴度 待以不疑。” 高云览 《小城春秋》第四七章：“他妈的，人一倒了霉，人心也都向背啦。”
谓归顺或背叛。
《新五代史·杂传·王珂》：“不然，且为款状以缓 梁 兵，徐图向背。”
正面和背面；面对和背向。
唐 刘长卿 《湘中纪行·秋云岭》诗：“云起遥蔽亏，江迴频向背。” 宋 梅尧臣 《和杨直讲夹竹花图》：“萼繁叶密有向背，枝瘦节踈有直曲。” 清 赵执信 《彭蠡湖》诗：“山移舟向背，目荡心飘摇。”
正面和背面；这边和那边。
宋 欧阳修 《试笔·鉴画》：“若乃高下、嚮背、远近、重复，此画工之艺尔，非精鉴者之事也。” 清 梅曾亮 《栗恭勤公传》：“公在工，有风雨危险，必身亲之。平居河曲折、高下、嚮背，皆在其隐。度每日水将抵某所，急备之。”
趋向和背弃，支持和反对。
宋 秦观 《治势下》：“比日以来，执事者又将矫枉而过直矣……嚮背异同之见各自为守，而国论未决也。” 清 姚鼐 《复汪进士辉祖书》：“ 鼐 性鲁知闇，不识人情嚮背之变，时务进退之宜，与物乖忤，坐守穷约。”
反复无常；怀有二心。
《旧五代史·朱友谦传赞》：“ 友谦 嚮背为谋，二三其德，考其行事，亦非纯臣。”《新五代史·死事传·王思同》：“是时，诸镇皆怀嚮背，所得 潞王 书檄，虽以上闻，而不絶其使。”